 | Tour Matilde
Après les progrès de la côte, le château de Viareggio (castrum de via regia, construit en 1172 et le seul accès à la mer de Lucques à partir de 1441 avec le débarquement de l'estuaire de Selice, courant canal Burlamacca) était en fait 600 m à l'intérieur des terres et n'était plus efficace dans la protection de l'atterrissage sur la côte, exposée avec ses entrepôts aux attaques des pirates de Barbarie. Le gouvernement de Lucques a donc décidé de construire une tour sur la mer le 5 juin 1534.
La tour au début des années 1900
La construction de la nouvelle tour a été faite en utilisant des ébauches de pierre au carré comme matériau, qui pourraient être obtenues à partir de la démolition partielle de l'ancien château. Pour financer les travaux, il fut décidé de taxer, pendant six ans, avec des gabelles extraordinaires, les marchandises arrivées à Viareggio. De son sommet, il a salué à coups de marteau l'arrivée de l'empereur Charles V, qui a débarqué à Viareggio pour rencontrer à Lucques un émissaire du pape Paul III entre le 12 et le 18 septembre 1541. La construction a été achevée en 1542 et en 1544, il a été ajouté un mur de fortification du village de Viareggio, construit autour du palier. Une garnison de quinze hommes y était établie. En 1546-1549 il a été construit à côté de la résidence du "commissaire de la plage", en charge du contrôle sur le village et le mouvement des marchandises. La résidence était reliée à la tour par une loggia.
Au début du XVIIe siècle, la tour fut surélevée d'un étage et surmontée d'un petit clocher à deux cloches.
Après 1703, l'horloge publique sur la façade de la maison du commissaire de plage fut déplacée au sommet de la tour, dont l'opération fut commandée à l'origine par un habitant de la place payée par la communauté par une cotisation annuelle de quatre dollars par famille; en 1748, la tâche est passée aux gardes.
Le 15 avril 1780, la tour a été frappée par la foudre, qui a tué un soldat de garde, mais a épargné le prochain dépôt de poudre. En remerciement pour le danger échappé, la fête du "Voto del comune" a été établie, supprimée en 1808 et restaurée en 1821.
Après l'avancée du littoral, l'estuaire de Selice fut régularisé par la construction du canal de Burlamacca en 1788, à côté de laquelle fut construit un nouveau fort, Fortino sul Foce di Viareggio. La tour conservait cependant la fonction de poste de surveillance, pour l'observation des deux ennemis en mer et des incendies; les cloches servaient aussi à convoquer le parlement de la communauté.
Au début du XIXe siècle, la tour servait de prison, en particulier pour les détenus en transit et, en 1810, une tourelle fut installée pour le télégraphe. En 1813, les Britanniques débarquent à Viareggio et occupent Lucques pour se replier sur des navires suite à l'arrivée des Français, sans que la garnison de la tour puisse s'opposer à aucune résistance. Le commandant Ippolito Zibibbi a été condamné à mort et une peine plus tard transformée en prison à vie, faute de défense. L'épisode met en évidence le manque d'efficacité de la tour en tant que garnison militaire et ne reste en fait qu'une prison. En 1819 Viareggio a été donné le titre de villes et de prisonniers et forcé, logé également dans la tour, a prêté leur travail pour la construction du dock. Entre 1823 et 1847, la tour fut utilisée comme «toilettes forcées», tandis que la prison proprement dite était transférée à Camaiore. En 1850, il a été utilisé comme une prison à nouveau et en 1854 une maison pour le gardien a été construite à côté de lui. La tour abritait 6 cellules pouvant chacune contenir jusqu'à six détenus. Il a maintenu cette fonction jusqu'à la seconde guerre mondiale.
Après l'abolition de la prison en 1945, la tour est restée fermée et abandonnée jusqu'en 1969, avec les premiers travaux de restauration effectués par la Surintendance pour le patrimoine environnemental, architectural, artistique et historique de Pise. Les travaux de restauration ont repris en 1975 et se sont terminés en 1982, permettant de mettre en lumière la structure originale du monument, altérée par les nombreux travaux d'adaptation des espaces intérieurs aux différentes fonctions. La tour accueille actuellement des événements culturels et des expositions d'art.
source wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Torre_Matilde |
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